星期四晚上，美国共和党总统参选人举行了最后一场辩论会。
民调支持率居于首位的共和党总统参选人川普没有参加这场由福克斯新闻网主持的辩论会。参加辩论会的参选人们对此发表简短评论后，就避免再提及川普，集中阐述自己在重大问题上的立场。
佛罗里达州国会参议员鲁比奥和肯塔基州国会参议院保罗就联邦政府在防止国内恐怖主义的权限问题展开了激烈交锋。
鲁比奥警告说，美国目前面临着来自伊斯兰国的前所未有的威胁，如果他当选总统，就要对恐怖分子穷追猛打，一旦抓获，就要将其送进关塔纳摩拘留中心。
保罗说，鲁比奥的计划是“错误的想法，如果要想保卫国家，就应从边境安全着手”。
星期四辩论会最引人注目的是川普的缺席。川普表示自己曾受到福克斯新闻网的不公对待，所以拒绝参加辩论会。
福克斯表示欢迎川普参加辩论会，并说他将受到公平对待。但福克斯新闻网拒绝替换辩论会主持人凯利。在去年8月举行的辩论会上，凯利就川普数年来针对女性的侮辱性言论向他提问，此举激怒了川普。
举行辩论会之前，川普的共和党对手们看到了削弱川普领先优势的机会，他们嘲笑他拒绝参加辩论会的做法。
民调支持率居第二位的德克萨斯州国会参议员克鲁兹说，川普“害怕”辩论。克鲁兹承诺，如果川普愿意和他单独辩论，他就为退伍军人捐款150万美元。
另一位共和党总统参选人、前惠普公司总裁菲奥利纳说，如果川普愿同她单独辩论，她就向退伍军人捐赠200万美元。